San Michele de Venise, l’île des Morts : de la mort à l’art



Iles - Lieux de l'Art et de l'errance | Martine Estrade | Literary Garden

Escale d’île saint louis en île : San Michele de la lagune de Venise, « l’île des Morts »

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Etonnante île de la lagune de Venise, à quelques minutes de vaporetto des Fondamenta Nove, San Michele fut jadis un monastère franciscain, puis une prison et depuis le 19è siècle, elle abrite un cimetière paisible et romantique parmi le cyprès et les magnolia. On la reconnaît de loin dans la lagune à son mur d’enceinte et à ses chapelles d’où émergent dans leur verticalité imposante, les cyprès.

Site étrange d’un calme impressionnant, San Michele, sous le nom d’île des Morts inspira depuis sa création la peinture populaire romantique et impressionniste.

San Michele est le seul cimetière au monde où les morts accèdent par bateau. Autrefois la gondole funéraire glissait sur l’eau dans une atmosphère de recueillement, derrière le gondolier se tenait le prêtre. L’amoureux de Venise, vénitien de souche ou d’adoption entreprenait son voyage dans la lagune vers sa dernière demeure.Peut être est ce en hommage à cette noble destinée de passage des gondoles que le caveau de la famille des derniers fabricants des dansantes embarcations vénitiennes s’y est installé, orné d’une reproduction exacte de son atelier.

L’art et ses représentations, pourtant ne meurent jamais, et, dans le cimetière orthodoxe, les tombes des poètes Josip Brodski et Ezra Pound attirent encore leurs admirateurs lesquels laissent souvent en retour un poème griffonné sur des bouts de papier que la pluie se chargera d’effacer. Près du tombeau de Brodski, une réserve de stylo est proposée pour la création en miroir.

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La dernière demeure du musicien Igor Stravinski, marquées des petits cailloux de ses visiteurs côtoie celle, couverte de ses chaussons de danse du chorégraphe Serge de Diaghilev. Nul doute que si un passant inspiré vient à leur rendre un jour un hommage brûlant de vie, les chaussons honorés, déjà bien usagés s‘animeront en un ultime ballet imaginaire.

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Au delà d’être l’un des plus beaux et paisibles cimetières du monde, l’île des Morts de San Michele rappelle que pour l’art, comme pour la chanson populaire,

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c’est Venise pour l’éternité…

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